“说书的，你平时只在绣坊开书，还是各家场子都去？”宋永昌又叫了一碗阳春面，他很想跟这个说书的好好聊聊。说书的也很爱聊：“各家场子肯定不能都去，行门有规矩，同行不争食，别人家的地盘我要是硬闯，那...荣修齐手中的酒杯微微一顿，瓷面映着天光，竟似有层薄雾浮起。她唇角一挑，那点笑意未达眼底，倒像刀尖挑开一道口子，渗出三分冷、七分锐：“来得巧，这酒还没凉透。”梁素生喉头一紧，不是因酒气，是因那双凤眼扫来时，眼皮底下竟似被针尖扎了一下。他没接酒杯，只将手按在腰间——那里别着半截竹扁担，被他拔长后又拗弯成钩状，形如新月，却沉得压手。这是他这几日唯一敢随身带的“铁器”，竹子不认规矩，铁丝却会咬人。“嫂嫂唱的是《戏叔》，”他声音发干，“可武松是真英雄，不沾酒，不近色，更不认这‘叔’字。”荣修齐忽地笑出声，笑声清越，却无半分暖意，反似冰棱坠地，噼啪裂响：“英雄？英雄也得吃饭，也得穿衣，也得……替人扛命。”她指尖轻叩杯沿，三声，极慢，“你师父严鼎九当年替谢秉谦扛过三回命，你猜，哪回最险？”梁素生脊背一僵。这事从未听严鼎九提过，连黄招财都只当是旧年风声。可眼前这人，连谢督办当年穿什么颜色的里衬都未必清楚，却把“三回”二字咬得如此确凿。“我不猜。”他垂下眼，盯着自己袖口磨出的毛边，“我只问一句：您练这出戏，到底要勾谁？”荣修齐不答，只将手中酒壶倾斜，琥珀色酒液沿着杯沿缓缓爬升，竟悬而不落，如一道凝固的琥珀瀑布。她腕子不动，酒液却自行旋转，在杯中搅出微小漩涡，漩涡中心，隐约浮起一线银光——细若游丝，韧如蚕筋，正是缫丝匠才有的“引灵丝”。梁素生瞳孔骤缩。缫丝行的引灵丝，向来只缠蚕茧，不入酒水；只养于闺阁，不出于庭院。这丝分明是从柳绮云那两条迷局蚕丝上分出来的！可柳绮云绝不可能把灵丝借给荣修齐，更不可能任其浸染酒气——那是对灵性的亵渎。“您偷了她的丝。”他声音低了下去，却绷得更紧。荣修齐终于抬眸，目光如淬火铁钉，直直钉进他眼底：“偷？她把丝养在墙缝里，我从墙缝里取出来，算不算偷？”她指尖一弹，那缕银丝倏然绷直，嗡鸣一声，竟将整杯酒液震成细雾，雾中浮起半张人脸——眉目模糊，胡须浓密，正是谢秉谦年轻时的模样。梁素生后退半步，靴底碾碎一块青砖。那不是幻术。是“映影丝”，缫丝行失传百年的禁术，以灵丝为镜，照人命格、摄人因果。柳绮云的蚕丝只够布迷局，绝不够施映影。除非……有人把整条“丝脉”都嫁接进了她的灵丝里。而绫罗城能动用丝脉的，只有一个人——顾怜香。顾怜香是魔道散修，非匠非官，不属万生州任何行门。她早年混迹白沙口，靠替人“改命格”谋生，手段阴谲，曾因盗取七十二家绸缎庄的“织机魂”遭全城通缉，最后却被谢秉谦亲自赦免，许她入兵工署任“织造监副使”。没人知道她拿什么换的赦令，只知她上任那日，谢秉谦的军饷账册上，凭空多出三十万两白银。梁素生忽然明白了。荣修齐练《戏叔》，不是勾引，是献祭。她以潘金莲之身演武大郎之死，实则在借戏文咒杀一人——那人姓谢，名秉谦，字明远。“您要杀谢督办。”他嗓音沙哑。荣修齐将空杯搁在石桌上，杯底与青石相撞，发出闷响：“谢明远欠我一条命。他当年许我兵工署署长之位，条件是我替他炼‘千丝锁魂阵’，锁住钟堂主麾下十八员猛将的魂魄，好让除魔军兵不血刃拿下南地。阵成之日，我交出十八道魂印，他却只给我一张空委任状。”她顿了顿，指尖抚过酒壶浮雕的蟠龙纹：“后来我才知道，那十八员猛将，全是他的私生子。他用亲骨血布阵，再用我当刀，割断他们最后一丝生机。等阵破魂散，他反诬我妖法害命，逼我吞下‘噤声丹’，从此再不能开口说真话——所以，我现在只能唱戏。”梁素生脑中轰然炸开。难怪她总在唱《戏叔》！潘金莲毒杀武大郎，是因武大郎碍事；谢秉谦灭亲子魂魄，亦因他们功高震主。荣修齐演的不是奸妇，是被夺走话语权的执刑人！“那批绸缎……”他嘴唇发白，“根本不是运去白沙口？”“绸缎？”荣修齐嗤笑一声，抬手掀开院角一只覆着油布的木箱。箱内没有锦缎，只有一叠叠泛着青灰冷光的金属薄片，每一片都刻满细密纹路，纹路尽头，皆缀着一枚微小蚕茧——正是柳绮云那两条迷局蚕丝所化的分身！“这才是真货。”她抓起一片金属，轻轻一抖，薄片竟如活物般舒展，瞬间化作一面巴掌大的青铜镜。镜面幽暗，却映不出人影，只浮出一行血字：“千丝锁魂阵·第七重·魂引枢”。梁素生如遭雷击。这哪里是绸缎？是阵基！是荣修齐用柳绮云的灵丝为引，以兵工署冶炼的玄铁为骨，重炼的锁魂阵核心！她所谓“押运”，实则是将阵眼分散藏入百车“绸缎”，送往缎市港——港口地脉交汇，水汽丰沛，正是布阵最佳之所！“您要把整个绫罗城变成阵眼？”他声音嘶哑。“不。”荣修齐摇头，将青铜镜翻转，镜背赫然刻着谢秉谦的生辰八字，“我只锁他一人。阵成之日，他呼吸是谢秉谦的呼吸，心跳是谢秉谦的心跳，连梦里呓语，都只能重复我教他的词——‘谢明远欠我一条命’。”她忽然逼近一步，酒气裹着冷香扑来：“你若现在转身就走，我当没看见你。若你告诉严鼎九，或告诉沈大帅……”她指尖一划，梁素生左袖瞬间裂开三道细口，皮肉未伤，却渗出三缕黑气，凝成三枚蚕茧，静静躺在他臂弯里，“这三枚‘噤声茧’，会替你说话。以后每说一个字，茧就裂一分。等到全裂开那天……”她做了个捏碎的动作，“你的舌头，就和谢明远的命一样，归我了。”梁素生低头看着臂弯里的黑茧。它们正微微搏动，如同活物心脏。他想起黄招财在地窖画的风火雷三符，想起张来福拔长的竹扁担，想起柳绮云吹凉茶水时睫毛投下的阴影……所有线索突然贯通——荣修齐不是疯子，她是匠人，一个被规矩碾碎、又被仇恨锻打成型的顶级匠人。她不用铁丝，因铁丝太刚；不用蚕丝，因蚕丝太柔；她专挑最矛盾的材料——谢秉谦的信用、柳绮云的灵性、钟堂主的野心、沈大帅的犹豫——将它们绞成一根前所未有的“恨丝”，再以《戏叔》为模，一寸寸拉长，直至绷断所有人命运的琴弦。“我有个问题。”他抬起头，目光平静，“您既已重炼阵眼，为何还要雇巡捕房、雇手艺人、雇说书的？阵眼藏得好，何必劳师动众？”荣修齐怔住。那抹讥诮终于从她眼中褪去，取而代之的是一种近乎疲惫的审视。她沉默良久，忽然伸手，用指甲在石桌上划出三个字：“假·阵·眼”。“百车‘绸缎’，九十九车是假。真正阵眼，只有这一车。”她指向院角那只空木箱，“它今晚子时启程，走陆路，经白沙口古道，直抵谢秉谦的祖坟——他娘埋骨之处。风水上，那是他命格最弱的‘脐眼’。阵眼埋在那里，才能让他魂魄不离不弃，日夜受噬。”梁素生呼吸停滞。白沙口古道？那正是黄招财要去说书的船队必经之地！船队白天走水路，夜里却要靠岸歇息，古道旁有座废弃义庄，正是船夫们惯常落脚处……“严兄……”他喃喃道。“对。”荣修齐点头，笑意冰冷，“你那位说书的严兄，会在义庄讲《武松打虎》。而真正的阵眼，会藏在他那本破书页里——书页夹层中，有我用谢秉谦胎发编成的‘脐带丝’。他每翻一页，丝便收紧一分。”梁素生浑身发冷。黄招财那本《武松打虎》的旧书，封皮磨损严重，右下角还缺了一小块——他亲眼见过！“您怎么知道他讲这出？”他声音干涩。荣修齐取出一方素绢，缓缓展开。绢上墨迹淋漓，竟是黄招财手书的说书提纲，末尾还画着个歪扭的老虎头，旁边批注：“今日加讲‘潘金莲毒杀武大郎’，添彩头！”“他昨儿在茶馆试讲，我坐在第三排。”她将素绢揉成团，掷入石桌旁的火盆。火焰腾起，烧尽最后一个字，“他讲得挺好。就是不知道，当他讲到‘潘金莲端来毒酒’时，自己袖子里的‘噤声茧’，会不会先一步裂开？”梁素生猛地攥紧拳头。指甲刺进掌心，血腥味在舌尖漫开。他忽然想起严鼎九教张来福拔丝时说的话：“丝要顺，力要匀，心要静——可若丝本就打结呢？”此刻他掌中血脉奔涌，仿佛无数根铁丝在血管里疯狂抽搐。拔丝匠的本能叫嚣着：拆解！拉直！绷紧！可荣修齐的“恨丝”是打不死的结，越拉越紧，越紧越毒。他抬头看向荣修齐，声音异常清晰：“您漏算了一件事。”“哦？”“您知道张来福为什么不敢拔铁丝吗？”梁素生慢慢解开衣领，露出颈侧一道淡青色旧疤，“因为他拔过一次。十年前，在白沙口码头，他想拔断一根捆货的锈铁链，结果铁链崩断，三根铁丝倒射进他喉咙——其中一根，至今还卡在气管里，每逢阴雨天就发痒。”荣修齐眉梢微扬。“可您知道最怪的是什么吗？”梁素生扯开袖口，露出手腕内侧一道同样淡青的疤痕，“那三根铁丝，有两根进了他身体，剩下一根，飞出去，扎进了当时站在他旁边的一个人眼睛里。”他停顿片刻，一字一句：“那个人，叫谢秉谦。”火盆中，素绢灰烬无声飘落。荣修齐脸上第一次掠过真正的错愕，随即化为一种近乎狂喜的震动。她死死盯住梁素生：“你说……谢明远的眼睛？”“对。”梁素生点头，“谢督办右眼义珠，是琉璃所制。可十年前，他左眼被铁丝贯穿，医者都说保不住。是张来福连夜寻遍白沙口药铺，用三十种草药熬成糊，敷在伤口上，硬生生把眼球从腐肉里‘拔’了出来——那晚之后，张来福再不敢碰铁丝，而谢秉谦左眼视力，永远比右眼低三成。”荣修齐踉跄后退半步，扶住石桌边缘。桌面上，那杯空酒残留的湿痕，正缓缓洇开，竟勾勒出一个残缺的“谢”字。“原来……是他。”她喃喃自语，声音轻得像叹息，“难怪谢明远宁可赦免我，也不肯杀我。他怕的不是我的阵，是他自己心里那根拔不出的铁丝。”梁素生静静看着她。此刻的荣修齐，卸下了花旦的浓妆，剥落了兵工署署长的官袍，只剩下一个被命运反复锻打、却始终未能折断的匠人轮廓。她苦心孤诣布下的“千丝锁魂阵”，其阵眼并非谢秉谦的祖坟，而是她自己心中那根名为“谢明远”的铁丝——十年来日夜磨砺，越钝越深，越深越痛。“您要的不是他的命。”梁素生轻声道，“您要他承认，当年那个跪在码头求药的年轻人，值得他睁一眼、闭一眼。”荣修齐久久未语。良久，她抬手抹去眼角一点水光，动作粗粝，却意外温柔。她转身走向屋内，再出来时，手中多了一卷泛黄竹简。“这是《千丝锁魂阵》原本。”她将竹简塞进梁素生手中，“第七重‘魂引枢’的破解法，在倒数第三页。但你要记住——破阵之人，必须同时具备三样东西：谢秉谦的血、张来福的铁丝、以及……一个愿意替他说真话的哑巴。”她顿了顿，目光扫过梁素生臂弯里那三枚搏动的黑茧：“你若真想救严鼎九，今夜子时，带着这卷竹简，去义庄找他。别带火，别带符，别带任何能惊扰‘脐带丝’的东西——只带你的嘴，还有你师父教你的那句口诀。”“哪句？”荣修齐深深看他一眼，朱唇轻启，吐出八个字：“丝断，结解；人哑，言真。”话音落，她转身回屋，再未回头。院中只剩那杯空酒，和风拂过时，几缕未燃尽的素绢灰烬，打着旋儿飞向隔壁院墙——墙头之上，不知何时，静静卧着一根二尺长的竹筷，筷尖朝向义庄方向，如一支无声的箭。梁素生握紧竹简，指节泛白。竹简内页沙沙作响，仿佛有无数蚕虫在啃食岁月。他忽然想起张来福拔长筷子时说的那句话：“不是有仇，是有缘分。”此刻他终于懂了。这世上最锋利的丝，从来不在织机上，不在阵眼里，而在人心打结处。而真正的拔丝匠，要拔的从来不是铁，不是竹，不是丝——是人心深处，那一根根不肯断、不敢断、不能断的结。